…Но отнюдь не потому, что жизнь на острове со дня открытия его Христофором Колумбом 5 мая 1494 года, протекла легко и беззаботно. История Ямайки, когда она была приютом пиратов и центром работорговли, вовсе не безоблачна. Миролюбивый и по-своему философский нрав ямайцев во многом продиктован щедростью природы, которая окружила Ямайку ласковым Карибским морем и одарила богатой флорой и фауной. Первооткрывателями в своем роде стали и представители нескольких туроператорских компаний из Москвы, Санкт-Петербурга и Киева, принявшие участие в рекламном туре на остров, названный коренными жителями индейцами араваками Xaymaca — Страна Деревьев и Воды…

Полнота жизни в «Половине Луны»

  Чувства Колумба, впервые ступившего на землю Ямайки, отчасти испытала группа состоятельных господ, когда в 1954 году их взору открылась прекрасная бухта в форме полумесяца в Монтего Бей. Их настолько поразила девственная красота этого побережья, что в том же году несколько коттеджей нового эксклюзивного отеля с романтическим названием Half Moon — «Половина Луны» — приняли первых отдыхающих.

  С тех пор Half Moon своим вниманием удостоили такие именитые личности, как Королева Елизавета II, принц Филипп и принц Чарльз; Джон и Жаклин Кеннеди, принц Монако Ренье, Джордж Буш старший, будучи еще вице-президентом, и многие другие. За более чем полувековую историю отель укрепил за собой славу одного из самых привлекательных и разноплановых курортов Карибского региона.

  Сегодня Half Moon, расположенный в 15 минутах езды от международного аэропорта, занимает территорию в 162 га с береговой линией протяженностью более 3 км. Все 398 номеров представлены в различных категориях: от стандартного до королевского, имперского люксов и частных многокомнатных вилл. Вы не найдете ни одного многоэтажного корпуса, все номера разместились в белоснежных коттеджах и виллах, крыши которых не возвышаются над пальмами, сохраняя тем самым гармонию островного пейзажа. Строения в буквальном смысле утопают в буйной растительности тропических садов.

  Теплую ямайскую ночь, наполненную пением экзотических птиц, трелями цикад и голосистых лягушек, сменяет тихое солнечное утро. От дверей номера до кромки моря не более двадцати шагов. Короткий заплыв и чашка лучшего ямайского кофе Blue Mauntain — сказочное начало дня. Температура воздуха днем и ночью одинаково приятна — +27°С. При входе в море и выходе из воды вам не придется дрожать, привыкая к колебаниям температур, обе стихии находятся в идеальном балансе.

  Если расстояние от двери вашего коттеджа до моря несколько больше, то наверняка поблизости расположен бассейн. Их в отеле 51! Большинство бассейнов частные: они относятся к конкретным виллам или апартаментам; из трех, доступных для общего пользования, — один олимпийский и два в виде лагун с пальмовыми островками, каскадом и джакузи в окружении цветов.

  В Half Moon предусмотрели все до мелочей, чтобы постояльцы ощущали полноту жизни, не покидая территории курорта. Спектр развлечений настолько многообразен, что для гостей даже разработали программы возможного времяпрепровождения из расчета на различное количество дней отдыха.

  Прекрасное пробуждающее средство — утренняя прогулка верхом по берегу с купанием в море с лошадью. Время до ланча подойдет для освоения местного гольф-поля на 18 лунок. Все 13 теннисных кортов освещаются до девяти часов вечера. К каждому из этих видов спорта в Half Moon подходят профессионально, и опытные тренеры готовы помочь новичкам. Занятия предусмотрены для всей семьи: малыши до 6 лет могут постигать мастерство верховой езды в пони-парке, а в Академии гольфа принимают детей с 6 лет.

  Есть в Half Moon и нечто эксклюзивное, выделяющее его среди других курортов Карибского бассейна, — природная Дельфинья лагуна. Обаятельные животные вовлекут вас в свои игры, а самым смелым подарят незабываемые впечатления и прокатят по волнам, подставив под руки мощные плавники, или промчат над водой, подталкивая носами в ступни. Для общения с ласковыми дельфинами возрастных ограничений нет.

  Процесс покупок в Half Moon с полным правом можно назвать громким словом «шопинг»: около 40 магазинов торговой деревни на территории отеля предлагают практически все ямайские товары. Стоит отметить, что по всей Ямайке, будь то магазин при отеле или сувенирная лавка у дороги, цены одинаковы. Сэкономить можно только отправившись в супермаркет или на рынок, где делает покупки местное население.

  Спорт и шопинг — приятные, но все же утомительные занятия, после которых не помешает расслабиться в spa-центре с комплексом оздоровительных и косметических процедур. Кстати, spa непременно посещают невесты перед романтическим свадебным обрядом. В «Половине Луны» браки заключаются под звуки скрипки и шелест волн в беседке, стоящей прямо в море.

  В Half Moon, казалось бы, созданном для наслаждений, предусмотрели и пожелания гостей, планирующих совместить отдых с работой. Отель имеет богатый опыт проведения небольших деловых встреч и крупных конференций. Об уровне организации говорит тот факт, что здесь проходило такое престижное мероприятие, как встреча глав правительств стран Карибского бассейна, Африки и Ближнего Востока.

  И деловой, и романтический вечер приятно завершить в одном из ресторанов курорта, например, в элегантном Il Giardino с итальянской и интернациональной кухней, или в оригинальном The Sugar Mill с ямайской кухней, построенном на месте водяной мельницы, где прежде перерабатывался сахарный тростник и от которой осталось лишь живописное колесо. The Sugar Mill входит в тройку лучших ресторанов острова.

  И это далеко не все грани мира Half Moon, с каждым новым днем он будет открываться вам с новой стороны.

На воде, в небесах и на суше

  Райская жизнь на отдельном участке Ямайки отдыхающим в Half Moon обеспечена, но не стоит забывать, что это лишь один из прекрасных уголков самобытного острова. Буйство красок яркой тропической растительности словно открывает другой мир взгляду европейца, привыкшему к более спокойным тонам.

  Львиная доля туристических развлечений Ямайки так или иначе связана с природой. Для разминки подойдет прогулка на длинных бамбуковых плотах по неторопливой реке Martha Brae. С ней связана легенда, повествующая о том, как старые аравакские ведьмы обошлись с испанцами, которые захватили их, чтобы добраться до клада с золотом, спрятанного ямайскими аборигенами — индейцами араваки. Ведьмы заманили испанцев в пещеру и исчезли, а заодно навсегда изменили русло реки.

  Сейчас сюда приезжают не за золотом, а для того, чтобы, расположившись в удобном кресле на плоту, созерцать окрестности. У кромки воды можно заметить то черепаху, то большого пресноводного краба, то голубую цаплю, а если всматриваться в береговые ландшафты, то можно разглядеть следы заброшенной мельницы, старинное кладбище и настоящие пушки времен освободительной борьбы. На экстрим здесь и намека нет, иначе бы ни Елизавету II, ни актрису Джейн Сеймур к плоту и близко не подпустили бы.

  Кстати, если вас привлекают истории с ведьмами, то далеко от отеля Half Moon ходить не нужно. В том же районе с XVII века стоит Rose Hall, который наводит страх на округу историями о Белой Ведьме, бывшей хозяйке тростниковой плантации и богатого особняка Энни Палмер, которая калечила и убивала рабов и любовников. Сегодня сюда водят экскурсии, рассказывают о жизни на плантации и обнадеживают встречей с Белой Ведьмой.

  Чтобы осмотреть тропический лес со всех сторон, возьмите курс дальше от Монтего Бей, к Очо-Риос, куда заходят круизные лайнеры, бороздящие Карибское море. В парке Mystic Mountain вы первым делом воспарите на фуникулере над лесом иувидите панораму моря, затем смените транспорт на стремительный боб, который промчит вас с ветерком по рельсам, проложенным в гуще джунглей. А напоследок приготовьтесь к выбросу порции адреналина на Canopy tour. Вас экипируют в альпинистское снаряжение, при помощи карабина прицепят к тросу, натянутому между двумя деревьями, и запустят в «свободный полет». Длина троса может быть от 10 до 50 метров — такая же, как расстояние до земли или до воды под вами. Таких участков несколько. Правда, в Mystic Mountain всё это преподносится в ознакомительном варианте. Для жаждущих продолжения захватывающего путешествия под кронами деревьев есть специальные места, где один Canopy tour длится не менее двух часов и вылазки в джунгли для остроты ощущений устраивают еще и по ночам.

  Автобусы с туристами вереницей тянутся к реке Dunn River, которая сбегает порогами в море в районе Очо-Риос, образуя невысокие водопады. Это очень популярный вид активного отдыха. Оставив одежду и фотоаппараты в автобусе, в Dunn’s River Falls&Park все направляются в купальных костюмах и резиновой обуви. У подножия водопада туристы делятся на группы и, держась за руки, длинной вереницей штурмуют пороги вслед за проводником. Примерно через час, преодолев около 200 метров в высоту, все довольные и счастливые выбираются на сушу.

  Черная река (Black River) прежде всего знаменита обитающими в ней крокодилами. За время прогулки на кораблике встреча как минимум с двумя зубастыми хищниками обеспечена. По живописным берегам, покрытым зарослями мангровых деревьев, расхаживают стройные цапли, в ветвях прячутся тропические птицы.

  Путь от Монтего Бей к Черной реке неблизкий, но во время дороги невозможно оторваться от окна с зарисовками ямайской жизни: небогатые деревни с припаркованными у домов автомобилями «Лада», с грейпфрутовыми садами и банановыми пальмами; идущие из школы необычайно обаятельные дети с множеством косичек; задумчиво глядящие на дорогу сквозь кольца дыма растаманы с копной дредов, спрятанных под характерной вязаной шапкой, — и вдруг прямо у дороги огромные колонки, из которых для всех проезжающих гремит ямайский рэп и традиционный регги. И вдруг окончательно становится понятен смысл любимой ямайской поговорки: Jamaica — no problem!

Светлана Еписеева
Редакция TTG Russia благодарит
отель Half Moon (www.halfmoon.com),
компанию ITG Sales & Marketing,
компанию Glamour Destination Management (www.glamourdmc.com)
и авиакомпанию Condor (www.condor.com)
за прекрасную организацию поездки.