В первые девять месяцев 2016 года Ямайка приняла на 5,4% туристов больше, чем за аналогичный период 2015-го.

Общее число гостей, посетивших остров с января по сентябрь, превысило 2,8 млн человек, и эта цифра стала рекордной для местной туристической отрасли. Однако турпоток из России на Ямайку по-прежнему очень невелик. По мнению директора управления по туризму Ямайки Пола Пенникука, ситуацию пора исправлять — ведь на Ямайке есть все необходимое для того, чтобы заинтересовать россиян.

— Господин Пенникук, почему российский рынок кажется вам многообещающим?

— Мы уже имеем определенный опыт сотрудничества с российскими туроператорами: четыре года назад авиакомпания «Трансаэро» поставила прямой рейс из Москвы, благодаря чему в 2012 году на Ямайке побывали свыше 12 тысяч россиян. Ваши соотечественники запомнились нам как люди, умеющие и любящие отдыхать со вкусом: они предпочитают лучшее размещение, любят шопинг и хорошие рестораны. Именно поэтому мы хотим восстановить турпоток из России и готовы работать над этим.

— Какие направления вы считаете своими основными конкурентами?

— В Карибском регионе это Доминиканская Республика, Куба и мексиканский Канкун.

— Почему же туристы — в том числе российские — должны выбрать именно Ямайку? Каковы ее преимущества по сравнению с другими курортами?

— Действительно, море и солнце в нашем регионе отнюдь не дефицит, равно как и хорошие отели, роскошные пляжи и отличный сервис. Но Ямайка — это нечто большее: особая атмосфера, породившая музыку регги, умение беззаботно жить и радоваться каждому дню. Поверьте, здесь вы не станете только лежать на пляже — вам захочется поближе познакомиться с культурой нашего острова и местными жителями, своими глазами увидеть «голубые горы» Блу Маунтинс и искупаться в водопаде Данс-Ривер, посетить фабрику по производству рома Appleton Estate в Монтего-Бей и многие другие достопримечательности.

— Многие россияне предпочитают исключительно пляжный отдых...

— Это отнюдь не так; ваши соотечественники очень любознательные туристы. Кроме того, они, как правило, остаются на Ямайке в среднем на 10 дней — это достаточно длительный срок, позволяющий исследовать остров и получить максимум впечатлений. Например, американцы приезжают в среднем на 5 дней — и я считаю, что этого вполне хватит для пляжного отдыха, но совсем недостаточно для того, чтобы по-настоящему узнать и полюбить Ямайку.

— По статистике, турпоток на остров постоянно увеличивается. Соответствует ли этому росту гостиничная база?

— На наших курортах строится много новых отелей: только в этом ноябре открылись Royalton Blue Waters на 228 номеров, Royal Decameron Cornwall Beach, в котором гостей ждут 140 номеров и 4 сьюта, а также курорт категории Adults Only — Riu Reggae на 450 номеров. В целом предстоящей зимой планируется расширение гостиничного фонда Ямайки более чем на 2 тысячи номеров.

— Насколько конкурентоспособной является стоимость размещения?

— Мы понимаем, что европейцы, в том числе и жители России, вынуждены тратить на авиабилеты гораздо больше, чем американцы. Поэтому наши хотельеры предлагают для европейского рынка специальные цены, чтобы сделать более доступной общую стоимость тура. Однако в любом случае для более активного развития туризма необходимы прямые рейсы между странами, и я надеюсь, что в будущем они вновь появятся.