На пресс-конференции в посольстве Израиля в Москве объявили о старте прямых рейсов из России в солнечный Эйлат. С 12 июня авиакомпания Red Wings начнёт летать из Москвы по четвергам рассказал Александр Крутов, коммерческий директор перевозчика. Цены на билеты стартуют от 26 тысяч рублей в одну сторону, а при покупке туда-обратно можно сэкономить — такой вариант обойдётся в 35 тысяч рублей. «Продажи билетов стартовали всего полтора дня назад, но мы уже продали 50 мест» , — рассказал г-н Крутов. Рейс будет регулярным, однако несколько туроператоров уже планируют взять гибкие блоки. Первые рейсы будут выполняться из аэропорта «Жуковский» на современных комфортных авиалайнерах SJ-100 с вылетом в 8:50 и с технической посадкой в Сочи.

«Эйлат безопасен, готов к приёму гостей и ждёт россиян с распростёртыми объятиями», — заявила Симона Гальперин, чрезвычайный и полномочный посол Израиля в РФ, лично поделившись воспоминаниями о медовом месяце, проведённом на местных пляжах. 2019 год был рекордный для Эйлата, который принял 22 тыс россиян. Тогда из 100 еженедельных рейсов из России в Израиль, 20 приземлялись в Эйлате. В посольстве Израиля уверены, что снова смогут достичь этих показателей. Тем более, что Ассоциация отелей Эйлата готова предоставлять специальные цены и скидки российским туроператорам, а Министерство туризма Израиля также анонсировало планы по проведению рекламной кампании в РФ и возобновлению программы поддержки российских туроператоров.

Вопрос безопасности, ставший «слоном в комнате», был разъяснён чётко: курортная зона Эйлата безопасна как и почти вся территория Израиля. Исключение составляют районы вблизи сектора Газа, посещать их не рекомендуется. Для контроля обстановки израильские власти советуют туристам использовать приложение «Пикуда Ора» («Защита тыла»), которое в реальном времени отслеживает угрозы. «Сегодня утром я проверила статистику за последний месяц — в Эйлате не зафиксировано ни одного инцидента. Все данные доступны на русском языке», — подчеркнула посол, раздав гостям распечатки с актуальной информацией.

Эйлат преобразился за последние годы: старые отели реконструированы, а новый международный аэропорт Рамон, расположенный всего в 15 минутах езды от города, поражает современным дизайном и удобством. На месте бывшей взлётной полосы вскоре появится масштабный парк с зонами отдыха. Туристов в Эйлате ждут десятки активностей — от дайвинга у коралловых рифов до сафари в пустыне Негев. «Мы плавали с дельфинами, ночевали на яхте и до сих пор под впечатлением от банкета, который устроили в зале, расположенном будто на морском дне. Это было волшебно!» — поделилась участница делегации, посетившей Эйлат в январе.

Владимир Шкляр, полномочный министр посольства государства Израиль в РФ отметил: «Вчера директор парка Тимна звонил мне и дрожащим голосом спросил: «Правда ли, что русские туристы возвращаются? Местные бизнесмены, отельеры, гиды — все ждут россиян с нетерпением». Стоит добавить, что в начале года Россию с Израилем соединяли 18 рейсов, а в июне их будет уже 34. Из пунктов назначения был лишь Тель-Авив, а теперь и Эйлат.

Отвечая на острые вопросы о безопасности в аэропортах, посол развеяла мифы: «Да, контроль строгий, но если вы честно указываете цель поездки и место проживания — проблем не возникнет. Русскоязычные сотрудники помогут на каждом этапе». Она напомнила, что для въезда в Израиль россиянам необходимо оформить электронное разрешение на въезд ETA, которое стоит всего 25 шекелей (около 570 рублей) и доступно к оплате в рублях (с комиссией VFS Global в размере 5 долларов). Г-жа посол добавила, что три главных барьера, мешавших развитию туризма, — отсутствие прямых рейсов, сложности с оплатой электронных разрешений (ETA) и отмененные рекомендации по безопасности МИД РФ — полностью устранены.

Кроме полетов в Эйлат из Москвы, Red Wings также запускает два рейса в недеделю из Санкт-Петербурга в Тель-Авив 8 июня. Также сейчас обсуждается возможность открытая полетов в Тель-Авив из Минеральных Вод и увеличение частоты полетов из Сочи.