Финский оператор морских паромов Stella Lines OY Ltd открыл сообщение на линии Хельсинки — Санкт-Петербург. Финляндию и Россию планировалось связать морской переправой еще в июле, но потом ее открытие было перенесено. На водном маршруте теперь ходит грузопассажирский паром Julia, рассчитанный на перевозку порядка 1860 пассажиров и 400 легковых автомобилей. Официальным агентом нового паромного маршрута выступает компания «Инфлот Ворлдвайд СПб».

  Билет на паром, следующий из Северной столицы в столицу Финляндии, без места в каюте и в зависимости от дня недели, стоит от €50 до €60 в одну сторону, что вполне сопоставимо со стоимостью железнодорожного билета на том же направлении. Стоимость билета с каютой — от €60 до €340. От €50 стоит провоз транспортного средства. При этом предусматриваются скидки для молодежи и детей. Время в пути — 12 часов 30 минут. Stella Lines планирует выполнять на новой линии от трех до четырех рейсов в неделю.

  В апреле 2004 г. компанией Tallink Grupp было открыто паромное сообщение Хельсинки — Таллинн — Петербург, однако из-за небольшого пассажиропотока уже зимой оно было закрыто. Летом того же года компания Silja Lines поставила паром на маршрут Росток — Таллинн — Петербург. Но и он по тем же причинам в сентябре был отменен. Причем в обоих случаях, отмечают специалисты, серьезным препятствием на пути успешного развития паромного бизнеса становились проблемы с получением иностранными гражданами российских виз.

  При организации международных паромных маршрутов в Санкт-Петербург ставка во многом делалась на зарубежных туристов. В то же время в нашей стране нет закона, позволяющего иностранным пассажирам морских паромов безвизово посещать российскую территорию, как это принято во многих других государствах. Тем не менее финская компания Stella Lines и ее российские партнеры надеются, что закон, разрешающий паромным туристам пребывать в России в течение 72 часов, не оформляя визы, в ближайшее время все же будет принят. Известно, что депутаты Госдумы РФ собираются вернуться к его рассмотрению в начале сентября. В этом случае Stella Lines обещает ежегодно привозить в Петербург до 500 тысяч путешественников. Но на сегодняшний день ее паром между двумя странами официально заявлен лишь до января следующего года. И если закон об облегченном въезде в Россию принят не будет, считают эксперты, в дальнейшем морские рейсы Stella Lines могут и не возобновиться.

  Вместе с открытием новой паромной линии стало известно, что ОАО РЖД в 2009–2010 гг. намерено пустить скоростное железнодорожное движение между Санкт-Петербургом и Хельсинки. Согласно проекту, на направлении начнут курсировать скоростные поезда, которые, двигаясь со скоростью до 250 км/ч, смогут преодолевать расстояние до столицы Финляндии за 2,5 часа. Два традиционных фирменных состава «Репин» и «Сибелиус» будут ходить по прежнему расписанию.

Иван Коблов