Авиакомпания Qantas Airways в течение ближайших пяти лет планирует запустить самый продолжительный рейс в мире, который соединит Австралию с Великобританией. Беспосадочный перелет из Сиднея — крупнейшего города на континенте — в Лондон продлится, согласно предварительным подсчетам, 20 часов 20 минут. Кроме того, в планах перевозчика стоит открытие беспосадочных полетов из Сиднея в Нью-Йорк, которые будут длиться 18 часов 7 минут. Совершать новые авиапутешествия будут новейшие воздушные суда Boeing 777X и Airbus A350-900 ULR, которые появятся в ближайшие два года.

Рейс между Лондоном и Сиднеем открылся в 1947 году и получил название Kangaroo Route («Прыжок кенгуру»). Полет тогда продолжался четыре дня и имел 9 промежуточных посадок. Сейчас этот перелет осуществляется с одной промежуточной посадкой и длится почти сутки. Нынешний перелет компании Сидней — Нью-Йорк, тоже с посадкой на маршруте, в настоящее время продолжается около 21 часа.

Уже в марте 2018 года Qantas намерена открыть регулярные прямые рейсы из города Перт в Лондон. Они будут длиться около 17 часов и выполняться на лайнере Boeing 787-9 Dreamliner. Пока же австралийская компания совершает полеты в Европу через Дубай и в основном на лайнерах Airbus 330 и двухпалубных Airbus 380. Но и здесь перевозчик намерен поменять промежуточный хаб на аэропорт Сингапура, делая ставку на динамично развивающийся южноазиатский рынок. Кстати, технические посадки в Сингапуре на европейских маршрутах Qantas совершала и прежде, до 2012 года.

Самый продолжительный на сегодня авиарейс Доха — Окленд продолжительностью 17 часов 30 минут выполняет катарская национальная компания Qatar Airways на самолете Boeing 777-200LR. За ним по продолжительности идет маршрут авиакомпании Emirates из Дубая в новозеландский Окленд (14,2 тыс. км) и Qantas с рейсом из Сиднея в американский Даллас (13,8 тыс. км). Далее следуют Singapore Airlines и United Airlines, соединяющие Сингапур и Сан-Франциско (13,6 тыс. км), и еще одна воздушная компания из США — Delta, летающая из Атланты в Йоханнесбург (13,6 тыс. км).