В то время как современный мир заново открывает для себя ценности устойчивого развития, евреи тысячелетиями отмечают Ту би-Шват – Новый год деревьев (в 2026 г. праздник начнется 1 февраля). Он символизирует пробуждение природы после зимы, заботу об окружающей среде. А одна из его традиций – посадка деревьев в Израиле – глубокое выражение веры в будущее.

История финиковой пальмы, которой дали имя Мафусаил, придает этой традиции трогательное и величественное значение. Она доказывает, что жизнь просто ждет подходящего момента, чтобы вновь возродиться из земли, даже спустя тысячелетия.

Эта история началась в 1960-х годах во время раскопок Масады, когда израильский профессор и археолог Игаэль Ядин обнаружил древние косточки фиников в хранилищах царя Ирода. Пережившие осаду и Великое восстание против римлян почти 2000 лет назад, они десятилетиями хранились в лабораториях – словно капсулы времени.

В 2005 году доктор Элейн Соловей из Института Арава и доктор Сара Саллон из знаменитой израильской больницы Хадасса решили совершить, казалось бы, невозможное. Они прорастили одну из косточек, которая позже превратилась в прекрасную пальму. Ей дали имя Мафусаил в честь библейского персонажа, известного тем, что он прожил 969 лет.

Оказалось, что Мафусаил – мужское дерево, и сегодня в пустыне Арава оно не одиноко.

Дело в том, что доктор Соловей первоначально посадила несколько древних косточек, но из них проросла только косточка пальмы Мафусаил. Позже ей удалось успешно прорастить и другие деревья, в том числе «Анну» – единственное женское дерево, а также «Уриэля», «Адама», «Иону», «Вооза» и «Иуду» – мужские пальмы.

Тот факт, что Анна – женское дерево, привел к историческому прорыву: исследователи опылили ее каждым из мужских деревьев, чтобы проверить их плодовитость и изучить, различаются ли плоды от разной пыльцы. Деревья успешно начали плодоносить мясистыми, сладкими плодами. Спустя 2000 лет точный вкус легендарного «иудейского финика» вернулся в мир, воплотившись из археологической памяти в реальность.