Хоккайдо

Большинство туристов, приезжающих в Японию, обычно посещают Токио, Осаку и Киото. Однако другие регионы страны не менее интересны. Например, Хоккайдо — самый северный и наименее освоенный остров Японии, второй по площади (20% всей территории страны). По сравнению с южными соседями здесь больше выражена сезонность: весной поля заполняются яркими цветами, наблюдать цветение сакуры можно значительно позже, чем в других регионах страны, а сезон красных листьев наступает раньше, что позволяет полюбоваться красотой сначала на Хоккайдо, а затем, например, в Токио. Зимой остров превращается в белую сказку, привлекающую поклонников зимних видов спорта самым мягким снегом. В 1972 году в Саппоро проходили зимние Олимпийские игры. На острове есть и другие горнолыжные курорты, где найдутся трассы как для новичков, так и для профессионалов. С декабря добраться на Хоккайдо из России будет намного проще — авиакомпания «Уральские авиалинии» запускает прямой рейс в Саппоро из Владивостока. Перелеты будут выполняться трижды в неделю, по вторникам и пятницам, время в пути — немногим более двух часов.

Саппоро

Столица острова — это пятый крупнейший город страны. А всего полтора века назад население Саппоро составляло лишь семь человек! Благодаря юному возрасту город не похож на другие — его планировка напоминает систему городов Северной Америки. Самая старая достопримечательность Саппоро — трамвай, который ездит по улицам и сегодня. А главное событие — снежный фестиваль, привлекающий в город множество туристов. Они хотят увидеть вырезанные изо льда скульптуры и огромные снежные композиции.

Отару

Недалеко от столицы находится городок Отару, некогда являвшийся крупнейшим торговым и рыболовецким портом залива. Товары с больших судов перегружали на лодки, которые по каналам доставляли их к складам. После того как построили современные доки, каналы не засыпали — их решили облагородить и превратить в одну из главных достопримечательностей города. И местные жители, и туристы любят здесь прогуливаться. Склады и здания многих банков превратились в музеи: города Отару, витражей, музыкальных шкатулок, банка Японии. Интересно, что, несмотря на небольшое пока количество туристов из России, таблички на достопримечательностях представлены не только на японском, китайском и английском, но и на русском языке.

Yoichi Distillery

Хоккайдо — родина первого японского виски. В начале ХХ века местный житель Такетсуру Масатака решил отправиться в Шотландию, чтобы изучить все тонкости процесса его производства. Он провел там несколько лет и не только узнал все секреты, но и нашел свою любовь, ставшую его верной помощницей. В 1934 году была построена вискиварня в Йоичи, недалеко от Отару. По мнению Такетсуру, условия здесь наиболее приближены к Шотландии. Производство сохраняется и сегодня, а по территории можно прогуляться, чтобы рассмотреть оригинальные каменные здания, брендированные бочки и огромные медные чаны. Виски местного производства получает положительные отзывы экспертов и высокие оценки на конкурсе. Оценить конечный продукт можно на дегустации после тура.

Хакодате

Уютный город на юге Хоккайдо стал одним из первых портов Японии, открывшихся для международной торговли после эпохи изоляции. Во второй половине XIX века в городе стали появляться дипломатические миссии иностранных государств, в том числе и российская. Для их сотрудников и моряков были выстроены русская православная церковь и католический храм, расположившиеся по соседству с буддистским и синтоистским храмами. Весь район скорее напоминает о европейских и североамериканских улочках, нежели о сверкающих неоном проспектах японских городов. Визитная карточка Хакодате — Пятибастионный форт, который считают первым оборонительным сооружением западного образца в стране. Рядом построена башня, с которой хорошо виден план строения, напоминающий пятиконечную звезду. Над Хакодате возвышается одноименная гора, откуда открывается потрясающий вид на узкий перешеек города, с двух сторон омываемый морскими водами.