В начале декабря в Посольстве Латвийской Республики в Москве прошла информационная встреча, посвященная присоединению этого балтийского государства к Шенгенской зоне.

  Окончательное решение о расширении Шенгенского пространства было принято 6–7 декабря на собрании Совета ЕС по вопросам юстиции и внутренних дел в Брюсселе. В соответствии с этим решением в Шенгенскую зону вошло еще 9 стран, в том числе и Латвия. Пограничный контроль на внутренних сухопутных и морских границах будет отменен с 21 декабря, а на воздушных границах — с 30 марта.

  По словам Лауры Межецки, зав. консульским отделом Посольства Латвии в Москве, выдача единых шенгенских виз гражданам России для въезда в Латвию начнется с 21 декабря. Срок действия единой шенгенской визы не может превышать 90 дней в течение полугода, считая с первого дня с момента въезда в Шенгенское пространство. Консульский сбор за однократную шенгенскую визу в Латвию, согласно договоренности ЕС с Россией, составляет €35. Столько же стоила до недавнего времени и национальная латвийская виза. Граждане Украины и некоторых других бывших советских республик будут платить за новую визу €60. При этом наименьший допустимый размер страхования туриста, въезжающего в Латвию (как и в целом в Шенгенское пространство), составляет €30 тысяч.

  Национальная виза, выданная до 21 декабря, будет действительна вплоть до окончания срока ее действия, но только на территории Латвии. С ней можно, находясь в Латвии, попробовать посетить соседние Литву или Эстонию, но это будет незаконно. «И поэтому не надо рисковать», — заметила г-жа Межецка. По ее же словам, по состоянию на 1 декабря нынешнего года латвийские консульские службы в Пскове, Калининграде и Санкт-Петербурге выдали более 93300 виз гражданам России. Скорее всего, 100-тысячный рубеж по визам будет преодолен до конца года. С введением же шенгенской визы число виз, выдаваемых консульскими службами Латвии, снизится, а число российских туристов вероятнее всего увеличится. «Многие россияне уже имеют многократные шенгенские визы, позволяющие им посещать Латвию. Они не будут к нам обращаться», — заметила Лаура Межецка.

  В том, что турпоток из России в Латвию вырастет, уверен и Улдис Витолиньш, директор Латвийского государственного агентства по развитию туризма. По его словам, введение единой шенгенской визы для стран Балтии позволит предлагать россиянам комбинированные туры в эти государства. Можно, к примеру, отправиться из Риги в Вентспилс, откуда паром доставит туристов на эстонский остров Саарема, а оттуда на курорт Пярну.

  Собирается активизироваться в России и национальная авиакомпания страны — Air Baltic, представитель которой Янис Ванагс рассказал о некоторых новинках. В частности, планируется в 2008 году открыть регулярное авиасообщение между Ригой и Сочи. Это будет четвертый российский город (после Москвы, Санкт-Петербурга и Калининграда), куда на регулярной основе будет осуществлять рейсы данный авиаперевозчик. Цена билета на маршруте Москва — Рига начинается от €84, а всего за €19 можно отправиться из Риги в некоторые европейские города. Специально для российского рынка авиакомпания предлагает бюджетный Baltic pass — фиксированный билет стоимостью €35 (+таксы), по которому можно летать по странам Балтии. Возможно, к этой программе вскоре присоединятся Хельсинки и Стокгольм.

  Более подробно узнать о туристических возможностях Латвии и получить выгодные предложения по сотрудничеству можно на семинаре для профессионалов турбизнеса Buy Latvia. Buy The Baltics, который пройдет 4–8 февраля в Риге.

Федор Юрин