8 октября 2008 года в Бангкоке был официально запущен проект Visit Amazing Thailand Year 2009. Торжественное мероприятие, которое состоялось в Queen Sirikit National Convention Center, посетили министр по туризму и спорту Таиланда Weerasak Kowsarat и другие официальные лица. Цели проекта — повышение показателей въездного туризма и стимулирование местных жителей больше путешествовать внутри страны, а не ехать за границу. В то время когда туристическая индустрия переживает серьезные проблемы, включая кризис цен на нефть, политическую нестабильность и текущий спад в финансовом секторе, это акция становится особенно важной. Она призвана кардинально улучшить ситуацию в сфере туризма и предотвратить спад, считают в Управлении по туризму Таиланда. Пока же результаты вполне оптимистичны. За семь месяцев 2008 года Таиланд посетили 9 млн 14 тыс. иностранных туристов, что на 12,6% больше, чем за аналогичный период прошлого года. При этом туристов из Европы было 2,49 млн (+8,9%), из Восточной Азии 4,85 млн (+15%), из Южной Азии 499,9 тыс. (+11,47) и из Америки 580,6 тыс. (+ 10,16%).

  Управление по туризму Таиланда (TAT), авиакомпания Thai Airways International и другие партнеры объединили свои усилия, чтобы в связи с запуском проекта Visit Amazing Thailand Year 2009 принять более 1000 делегатов со всех уголков мира. Всего прибыло 1049 делегатов из 49 стран. Участники акции сначала собрались в Бангкоке, а затем совершили путешествия по нескольким маршрутам на территории Королевства Таиланд в рамках акции Invitation Visit Amazing Thailand Year 2009, являющейся составной частью вышеназванного проекта. Они побывали в Северо-Восточном и Северном Таиланде и регионе Андаман.

  Большая часть, включая делегации из России, Казахстана и Украины, отправилась из Бангкока на Север Таиланда в Чианг-Май, чтобы принять участие в туристическом форуме и познакомиться с некоторыми достопримечательностями этого региона. Chang Mai & North Tourism Forum (СTF 2008) собрал на своих стендах 108 участников из Чианг-Мая и северных провинций и 12 — из туристических организаций других провинций Таиланда. В качестве посетителей и потенциальных покупателей турпродукта выступили около 540 представителей международного турбизнеса и 30 сотрудников турагентств из Бангкока, а также представители авиакомпаний и несколько десятков журналистов. В торжественном открытии форума принимали участие президент Ассоциации туристического бизнеса Чианг-Май (www.chiangmaitourism.org) Songvit Itipattanakul, председатель Tourism Authority of Thailand Phornsiri Manoham, управляющий Tourism Authority of Thailand Wanchai Sarathulthat и другие официальные лица. Предварила форум организованная накануне вечеринка на открытой площадке на территории роскошного отеля Mandarin Oriental Dhara Dhevi 5* (www.mandarinoriental.com), в котором остановилась часть гостей форума, в том числе и наша российская делегация. По окончании форума состоялся прощальный ужин и церемония закрытия на территории живописного Royal Flora Garden с живой джазовой музыкой и красочным фейерверком.

Буддистские монастыри, слоны и грандиозное историческое шоу

  Чианг-Май (www.tatchiangmai.org) и его окрестности как нельзя лучше подходят для любителей экскурсий. Этот регион очень богат природными, культурными и этнографическими достопримечательностями. Здесь постоянно появляется что-то новое. Так, в Chiang Mai Zoo & Aquarium (www.chiangmaizoo.com) на ноябрь 2008 года намечено открытие Аквариума, который станет крупнейшим в Азии. Сейчас в нем полным ходом идет строительство самого длинного в Юго-Восточной Азии водного тоннеля (120 м) и семи экспозиций, размещенных в других аквариумах. Одновременно подводным миром смогут любоваться до 1000 человек. В самом зоопарке можно понаблюдать за жизнью различных зверей, птиц и рептилий — тапиров, бегемотов, носорогов, пингвинов, зебр, коал, жирафов, попугаев, змей и других. Более 8 тыс. особей соседствуют на территории около 800 тыс. м². Особый восторг у нашей группы вызвало посещение павильона, где живут панды, ставшие своеобразным символом этого зоопарка.

  Совершенно особое место в жизни тайцев занимают слоны. Существуют специальные центры, где можно пообщаться с этими замечательными животными. Во время поездки нам удалось побывать в двух таких центрах. Один из них — ELE Elephant Live Experience (www.elelife.com) — расположен в окрестностях Чианг-Май, а другой, более крупный Thai Elephant Conservation Center (www.thailandelephant.org) — в соседней провинции Лампанг. Со слонами разрешается фотографироваться, повинуясь дрессировщику, они осторожно обнимут вас хоботом или присядут рядом, приняв живописную позу. Слоны показывают увлекательное шоу, рисуют картины, держа кисточку хоботом. Такое не скоро забудешь, а для детей это просто праздник.

  Недалеко от центра ELE еще одна уникальная достопримечательность — этнографическая деревня, куда можно доехать на специальных джипах, чтобы увидеть племена, сохранившие свой особый уклад жизни и традиции, которые ярко проявляются в устройстве жилища, одежде и специальных украшениях. Большой интерес у всех вызвала та часть селения, где проживают так называемые «длинношеи». Девочки этой народности, происходящей из соседней Бирмы, носят с самого детства на шее специальные кольца, количество которых постоянно увеличивается, благодаря чему местные девушки и женщины имеют непропорционально длинную шею, которая всю жизнь поддерживается этими кольцами.

  Отдыхая в Чианг-Май, непременно стоит посетить ночное сафари (www.chiangmainightsafari.com). Национальный парк Doi Suthep-Pui, на территории которого происходит все действо, находится в 12 км от города. Добраться туда можно на машине, автобусе или поездом, что займет примерно 20 минут. Предваряет захватывающее путешествие по ночным джунглям красочное шоу поющих фонтанов. Затем все усаживаются в специальные открытые вагончики, которые медленно один за другим въезжают в джунгли. То, что между вами и джунглями нет даже автомобильного стекла, несомненно добавляет острых ощущений. Все животные по пути следования размещены так, что их отделяет от дороги, по которой следуют вагончики, либо глубокий ров, либо замаскированная ограда, что обеспечивает безопасность и в то же время позволяет очень хорошо разглядеть ночную жизнь обитателей парка — зебр, косулей, кабанов, буйволов, львов, тигров, пантер и других. Когда вагончик подъезжает к очередному живому «объекту», звери освещаются специальными прожекторами и можно сделать хорошие фотографии. Парк, занимающий территорию около 1,5 млн м², был открыт в феврале 2006 года и, вместо ожидаемых 1,3 млн посетителей, уже за первый год работы принял в два раза больше — 2,6 млн человек.

  Еще одно место, куда непременно стоит заглянуть, — знаменитый ночной рынок в Старом городе. От некоторых отелей туда специально организуют вечерние трансферы. Здесь на пешеходных улицах предлагается огромный выбор сувениров, в том числе и таких, которые можно приобрести только на Севере Таиланда, например, уникальные шерстяные вещи ручной работы. Только в местных горах бывает достаточно прохладно, в остальных частях Таиланда в теплой одежде нет необходимости.

  Из культурно-исторических достопримечательностей, которые удалось посетить, яркое впечатление своей архитектурой и атмосферой произвел буддистский монастырский комплекс Wat Phrathat Doi Suthep Rajvoravihara. Он расположен на поросшей буйной растительностью горе, откуда открывается потрясающий вид на Чианг-Май. Это место считалось священным еще с середины XIV века, современный монастырский комплекс датируется XVI веком. Подъехать к монастырю можно по извилистой горной дороге, затем нужно еще преодолеть 306 ступеней, ведущих наверх. Основная масса посетителей комплекса вверх едет на специальном фуникулере, а вниз спускается по ступеням лестницы, которую обрамляют протянувшиеся сверху донизу изваяния двух огромных змей. Кстати, в Таиланде змея, в отличие от европейской традиции, имеет позитивное символическое значение. Посещая храмы в этой стране, следует помнить о том, что согласно традиции колени и плечи должны быть прикрыты. Эти правилом не стоит пренебрегать, иначе вы рискуете не войти на территорию комплекса или придется предварительно отправиться на близлежащий рынок, чтобы «приодеться» соответственно ситуации, что и пришлось сделать некоторым участникам нашей группы.

  Еще один храмовый комплекс и монастырь, который нам удалось увидеть в ходе поездки по Северу Таиланда, — Wat Phra Tat Lampang Loung, расположенный в 18 км от города Лампанг. Помимо древних храмовых построек, в основном XV — XVI вв., и разнообразных статуй Будды, здесь можно увидеть уникальное дерево, возраст которого более 2500 лет.

  Тем, кто всерьез интересуется историческим достопримечательностями, стоит хотя бы, один день остановиться в Бангкоке и посетить не только храмы нынешней столицы Таиланда, но и древнюю столицу страны город Айютайя, центр которой внесен в Список мирового наследия ЮНЕСКО, чтобы осмотреть храмовые комплексы и летний дворец с обширной территорией Bang Pa-In. По дворцовому парку удобно передвигаться на микроавтомобиле, который можно взять напрокат. Чтобы глубже погрузиться в историю и традиции Таиланда, вечером в Бангкоке непременно нужно посетить центр Siam Niramit (www.siamniramit.com) и посмотреть великолепно поставленное театрализованное представление на историческую тему, в котором заняты более 150 актеров. Представление сопровождается пояснениями на нескольких языках, в том числе и на русском.

  Безупречное качество обслуживания на время пребывания в столице Таиланда предложат многие современные отели, например, открывшийся недавно Centara Grand & Bangkok Convention Center at CentralWorld 5* (www.centarahotelsresorts.com). Новые комфортабельные отели открываются и в Чианг-Мае. Так, в ноябре текущего года примет первых клиентов Le Meridien Chang Mai 5* (www.lemeridien.com\chiangmai), предлагающий обслуживание в лучших традициях этой всемирно известной гостиничной цепочки.

Наталья Анапольская

Редакция газеты TTG Russia благодарит
Управление по туризму Таиланда (www.tourismthailand.org)
и авиакомпанию THAI Airways International (www.thaiair.com)
за предоставленную возможность посетить Таиланд.