В Королевстве Таиланд, как и во многих других буддистских странах, очень трепетное отношение к слонам. Этих трудолюбивых животных тайцы издавна используют в сельском хозяйстве, а последние 10–15 лет в туризме. Для тайцев слон — символ трудолюбия, ума и отваги.

  Тайские короли использовали слонов как средство передвижения, относясь к ним очень почтительно.

  Большой удачей считалось найти белого слона и преподнести в дар королю. Это гарантировало процветание государства. Целый полк из 19 таких слонов имел один из правителей периода Аютайи (XIV–XVIII век). Белый слон на красном фоне был изображен некоторое время на национальном флаге Королевства.

  Много веков тайские крестьяне используют слонов в сельском хозяйстве. Они до сих пор активно используются и как средство передвижения в сельской местности, особенно для перевозки туристов. Многодневные сафари на слонах предлагают туристам, к примеру, в Национальном парке Кхао-Яй, расположенном в 200 км от Бангкока. Здесь можно не только путешествовать на дрессированных слонах, но и наблюдать за их дикими собратьями. Ночуют туристы в палатках, оборудованных всем необходимым. Такие сафари пользуются большой популярностью.

  Подобные экскурсии, предлагаются и в Центре по сохранению слонов в Лампанге, небольшом городке, удаленном к северу от Бангкока на 600 км. Там можно увидеть, как слонов дрессируют: учат перетаскивать деревья и другие грузы, возить туристов, которые могут также поучаствовать в слоновьих «уроках».

  На слоновьих фермах, расположенных неподалеку от основных курортов страны, проводятся шоу, где животные демонстрируют различные фокусы и трюки. Самое известное шоу слонов проходит ежедневно в местечке Нонг-Нуч, что всего в 15 км от Паттайи. Слоны ходят на задних лапах, рисуют, играют в баскетбол и гольф. Самый любимый туристами трюк — это когда огромное животное осторожно перешагивает через лежащих людей. Неподдельный страх читается в глазах туристов, но все завершается благополучно. В качестве благодарности слоны получают бананы и другие фрукты. Бурю восторга вызывает купание слонов — фотографии получаются исключительные!

  Не так давно из тайских слонов организовали целый оркестр, был выпущен даже диск с мелодиями, которые они исполняют.