Франция уже много лет возглавляет рейтинг самых популярных туристических направлений мира. В прошлом году в этой стране побывало рекордное количество иностранных туристов — 90 миллионов. И это легко объяснить: здесь есть море и горы, культура и искусство, высокая кухня и превосходное вино. К сожалению, туристы из России обычно останавливают свой выбор на Париже, Лазурном Берегу и альпийских горнолыжных курортах, обращая мало внимания на другие регионы. Однако есть надежда, что эта ситуация изменится, и не в последнюю очередь благодаря рейсам российских авиакомпаний по новым французским направлениям. Одна из главных новинок нынешнего сезона — перелет «Уральских авиалиний» из Москвы в Монпелье — в регион Окситания на юге Франции. Планируется, что самолеты по этому направлению будут курсировать до середины сентября по три рейса в неделю по средам, пятницам и воскресеньям, а затем уменьшат частоту до двух в неделю. Почему же стоит побывать в этом городе и в регионе?

Монпелье

Восьмой по величине город Франции расположен в долине реки Лез, в 10 км от средиземноморского побережья. Его история насчитывает более тысячи лет, но по ощущению город очень молодой — благодаря университету средний возраст населения значительно ниже 40 лет. Кстати, студенты здесь не только местные: помимо знаменитого медицинского факультета, Монпелье славится и как один из центров изучения французского языка. Неудивительно, что здесь проводится много различных мероприятий. На осенне-зимний сезон запланированы Международный фестиваль гитарной музыки, Международный фестиваль фильмов о путешествиях, кинофестиваль, праздник винограда и рождественская ярмарка Hivernales.

Монпелье придется по душе и любителям более спокойного отдыха. Это город с огромным пешеходным центром, элегантными особняками, парками, собственной Триумфальной аркой, множеством фонтанов, уютными кафе и ресторанами высокой кухни. В музее Фабра собраны полотна Рубенса, Пуссена, Брейгеля, Делакруа, Энгра, Мане, Ренуара, Матисса и других величайших мастеров. Дополняет его недавно открывшийся Центр современного искусства MOCO.

Монпелье — это не только архитектура и искусство, это и природа. Здесь практически в городской черте начинаются виноградники, простирающиеся до горизонта. Гуляя по городу, можно побывать в каком-либо винодельческом хозяйстве. Одно из самых известных — Chateau de Flaugergues. Во время экскурсии по замку, который до сих пор находится в собственности одной семьи, экскурсовод расскажет о его исторической роли и об увлечении владельцев виноделием. После прогулки по роскошному парку можно оценить произведенные здесь вина, которыми сопроводят изысканные блюда во время обеда.

Однако Монпелье не просто городское направление. Благодаря прекрасному расположению он может стать отличной базой для знакомства с регионом.

Приморский отдых

Из Монпелье легко добраться до Средиземного моря — на велосипеде или современном красочном трамвае. В регионе более 300 солнечных дней в году, и приехать сюда можно практически в любое время года.

На побережье расположились несколько курортов, каждый со своими особенностями. Ла-Гранд-Мот — одно из самых любимых мест отдыха французов. Курорт славится оригинальной архитектурой Жана Балладюра. Создавая его в 60-х годах ХХ века на месте пустынных дюн, архитектор был вдохновлен древними мексиканскими пирамидами. В итоге получился продуманный городок с причудливыми ослепительно-белыми зданиями, тенистыми пешеходными тропинками и велосипедными дорожками. К услугам отдыхающих здесь 7 км прекрасных песчаных пляжей и вся необходимая инфраструктура: гольф-поле от всемирно известного Роберта Трента Джонсона, центр талассотерапии, казино, возможности для занятий водными видами спорта и теннисом. А чтобы увидеть всю красоту единого архитектурного ансамбля Ла-Гранд-Мот, стоит отправиться на морскую прогулку на катамаране.

Совсем другое настроение создает Палава-ле-Фло, еще один курорт недалеко от Монпелье. Если Ла-Гранд-Мот — направление для семейного отдыха, то в Палава-ле-Фло приезжают компаниями, чтобы весело провести время. Когда-то это была рыбацкая деревня, но в конце XIX века Палава-ле-Фло стали всё чаще выбирать любители пляжного отдыха. Протяженная песчаная коса отделяет Средиземное море от озер, а сам курорт будто разрезан рекой и ответвляющимися от нее каналами. Насладившись пляжем, можно отправиться в неспешную прогулку по реке, разглядывая расположенные на берегах рестораны и магазины, причалы и пришвартованные небольшие яхты, частные дома и водные просторы с появляющимися на горизонте холмами.

OT Nîmes photo credit

Историческое и архитектурное наследие

Регион не разочарует и тех, кто на отдыхе хочет получить культурные впечатления. В часе езды от Монпелье находится Ним, который нередко называют французским Римом. Здесь действительно сохранилось несколько монументов времен Римской империи. Главный из них — амфитеатр, подобный Колизею. Он был построен в I веке и считается одним из самых крупных и хорошо сохранившихся в мире, так как постоянно использовался: в античности здесь проходили гладиаторские бои, затем он превратился в крепость, потом на арене и ярусах появились жилые дома. Лишь в начале XIX века амфитеатр вновь открыли для проведения мероприятий: сейчас здесь устраивают исторические реконструкции, концерты звезд мировой эстрады, шоу, театральные постановки и балетные выступления. Дважды в год в городе проводят ферии — праздники с десятками импровизированных баров, камаргскими бегами, концертами, забегами быков по улицам и корридами на арене амфитеатра.

Еще один памятник римской эпохи — Maison Carree, имперский храм, построенный в I веке. В разное время он также имел разное предназначение: частный дом, конюшня, монастырь. После французской революции здесь разместилась префектура Гарда и архивы. В 1823 году он стал первым музеем Нима. Интересно, что в 1785 году будущий президент США Томас Джефферсон, тогда служивший послом в Париже, именно Maison Carree предложил использовать как модель для строительства здания Капитолия в штате Вирджиния.

Чтобы узнать больше о римском прошлом Нима, стоит посетить открывшийся год назад напротив амфитеатра Музей римской цивилизации. Здесь можно увидеть реконструкцию типичного римского дома, различные артефакты и мозаики, обнаруженные при раскопках. Особого внимания заслуживает очень маленький экспонат — монетка с крокодилом и пальмой. Ее отчеканили в Ниме после победы Октавиана в сражении при Акции. Сегодня именно крокодил на фоне пальмы в обновленном Филиппом Старком дизайне является гербом города, который можно увидеть повсюду, в том числе на мостовых в центре.

В 23 км от Нима находится настоящий исторический памятник — римский акведук Пон-дю-Гар, на протяжении пяти веков обеспечивавший жителей города пресной водой. Это самый высокий акведук, построенный во времена Римской империи. Мост возвышается над рекой Гардон и состоит из трех ярусов аркад с 6, 11 и 35 арками. Шедевр творческого гения человечества был создан всего за пять лет. Пон-дю-Гар внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО и является памятником архитектуры и истории Франции. По древнему мосту может пройтись каждый желающий, а если повезет, можно оказаться в самом сердце водопровода, на третьем ярусе, на высоте 48 метров. Здесь экскурсовод расскажет о методах кладки, герметичности водостока, его пропускной способности. Более подробно о проекте и его воплощении в жизнь можно узнать в музее при Пон-дю-Гар, где представлены репродукции, макеты, артефакты и интерактивные объекты. В кинотеатре демонстрируется документальный фильм об акведуке.

Лучший способ погрузиться в Средневековье — побывать в крепости Эг-Морт, которая до наших дней сохранила почти первозданный облик. Основанный как французский королевский порт, единственный в то время на Средиземном море, Эг-Морт стал местом, откуда войска отправились в седьмой и восьмой Крестовые походы. Сегодня в городе проживают всего пять тысяч человек, но ежедневное количество туристов не меньше. Сюда приезжают, чтобы осмотреть крепостную стену и сторожевую башню Констанс, побродить по улочкам старого города, посидеть в кафе на главной площади и проникнуться атмосферой. Название Эг-Морт означает «мертвая вода» и связано с древним промыслом морской соли, который и в наши дни играет важную роль в местной экономике — даже у крепостных стен возвышаются ровные горки соли.

Средиземноморские курорты, древние города Ним и Эг-Морт, памятник архитектуры и истории Франции Пон-дю-Гар — это лишь капля в море сокровищ региона. Чтобы осмотреть их все, придется побывать здесь не один раз. Благодаря рейсу «Уральских авиалиний» это совсем не сложно. Юг Франции ждет!

Редакция TTG Russia благодарит за организацию поездки аэропорт Монпелье и авиакомпанию «Уральские авиалинии».

Полина Назаркина